時(shí)間繼電器隸屬低壓電器范疇,如按分類應(yīng)歸入低壓電器機(jī)電式控制電器類,是自動(dòng)控制系統(tǒng)中常用的一種機(jī)床電器。就其發(fā)展史可追溯到70年代,由原傳統(tǒng)的電動(dòng)式時(shí)間繼電器或用RC充電電路以及單結(jié)晶體管所完成的延時(shí)觸發(fā)時(shí)間控制電路,至今已發(fā)展到廣泛使用通用的CMOS集成電路以及用延時(shí)集成芯片組成的多延時(shí)功能(通電延時(shí)、接通延時(shí)、斷電延時(shí)、斷開(kāi)延時(shí)、往復(fù)延時(shí)、間隔定時(shí)等)、多設(shè)定方式(電位器設(shè)定、數(shù)字撥碼開(kāi)關(guān)、按鍵等)、多時(shí)基選擇(0.01s、1s、1m、1h等)、多工作模式、LED顯示的時(shí)間繼電器。由于其具有延時(shí)精度高、延時(shí)范圍廣、在延時(shí)過(guò)程中延時(shí)顯示直觀等諸多優(yōu)點(diǎn),是傳統(tǒng)時(shí)間繼電器所不能比擬的,故在現(xiàn)今自動(dòng)控制領(lǐng)域里已基本取代傳統(tǒng)的時(shí)間繼電器。

　　國(guó)內(nèi)雖然時(shí)間控制器起步較晚,但在時(shí)間繼電器領(lǐng)域也有了長(zhǎng)足的發(fā)展,近幾年隨著我國(guó)電子技術(shù)的不斷發(fā)展和國(guó)內(nèi)時(shí)間繼電器芯片的大量研發(fā)及應(yīng)用,在很大程度上使國(guó)內(nèi)的時(shí)間繼電器無(wú)論外觀以及產(chǎn)品性能上都有較大的發(fā)展。尤其在芯片的基礎(chǔ)上又采用了芯片掩膜技術(shù),將繼電器的核心部分掩膜在印制電路板上,使時(shí)間繼電器從LED數(shù)碼顯示改為L(zhǎng)CD液晶顯示,再加上普遍采用SMD貼片電子元器件,使產(chǎn)品外觀體積更趨小型化,產(chǎn)品性能更加穩(wěn)定,用戶在使用時(shí)可通過(guò)面板外設(shè)的撥碼或功能按鍵進(jìn)行時(shí)間或控制方式的預(yù)置,從具體使用上有些產(chǎn)品基本上可與國(guó)外產(chǎn)品進(jìn)行等同互換。